Durante 1988, la revista Rolling Stone elige a R.E.M. como la mejor banda de EE.UU. Firman un contrato con la gigante Warner Bros. Y lanzan su sexto trabajo, 'Green'. La banda comienza su gira más grande y exitosa, la Green World Tour, que dura once meses y conduce a sus miembros a la extenuación. Tras tres años sin lanzar un disco, la banda graba 'Out of time' (1991), el álbum más vendido de todos los tiempos con tres premios Grammy y seis MTV Video Music Awards.