Tras el tropezón de 'October', el futuro incierto de una banda de medio alcance como era entonces U2 se abrió de par en par al éxito hace 25 años con 'War', un disco que contenía canciones como 'Sunday, bloody sunday' o 'New year's day'.

"Hay música muy bonita, muy bien compuesta. Música para oír mientras desayunas. Pero la música puede ser más. Sus posibilidades son enormes. La música me ha cambiado. Tiene la capacidad de cambiar una generación. Mirad lo que pasó con Vietnam. La música cambió la actitud de una generación entera respecto a la guerra". Era junio de 1983 cuando el líder de U2, Paul David Hewson, alias Bono, pronunciaba estas palabras.

'War' caminaba hacia las ventas finales de siete millones de copias y él, con frases cortas y contundentes, comenzaba su periplo hacia el mesianismo, ampliamente vitoreado y marginalmente vilipendiado. 'War' era "más que ningún otro, un disco de su tiempo, una bofetada en la cara", según palabras del cantante.

A pesar del tiempo 'War' sigue siendo un material musical perenne que, un cuarto de siglo después de su primera edición, el 28 de febrero de 1983, volverá a las tiendas remasterizado en una operación similar a la que se realizó con 'The Joshua Tree' por su veinte aniversario. Pero no llega solo, ya que también se limpiará el sonido de 'Boy', el álbum de debut de U2 en 1980, y 'October', de 1981.

'War' para ellos es, además, el detonante de una exitosa gira, 'War Tour', y una nueva portada protagonizada por el niño Peter Rowan. Con las manos en la nuca y la mirada amenazante, Rowan -hermano de Derek 'Guggi' Rowan, de los Virgin Prunes- también aparece en otras carátulas como la del propio single 'New year's day' y en otros álbumes como 'Boy' o el recopilatorio 'B-sides'.

'War', que debutó en el número 1 en las listas británicas en marzo de 1983 desbancando nada menos que a 'Thriller', de Michael Jackson, arrancaba con fuerza, con una canción que se convirtió en himno: 'Sunday, bloody sunday'. Bono, The Edge, Larry Mullen Jr. y Adam Clayton rememoran en este tema, cuya traducción al español es 'Domingo sangriento', lo ocurrido el 30 de enero de 1972 en Londonderry, la segunda ciudad de Irlanda, cuando soldados británicos del Primer Regimiento de Paracaidistas dispararon contra una manifestación en favor de los derechos civiles en el barrio católico de Bogside.

En el concierto editado bajo el nombre de 'Under a red blood sky', en 1983  que dareflejada la actitud de pacifismo activo que siempre ha defendido la banda en general y Bono en particular. "Algunas veces, siento que Dios no está buscando limosnas, sino que está buscando acción" y, por ello, el primer single del álbum fue 'New year's day', dedicado al entonces disidente y futuro presidente de Polonia Lech Walesa, premio Nobel de la Paz en el año de edición del disco.

"El disco tiene una escucha impresionante, pero más importante es que maneja un tema difícil de una manera sensible. U2 no es el primer grupo que juega a ser soldados en este tema, pero ninguno ha captado la paradoja entre la postura y acción de una manera tan precisa", reconocía la revista 'Rolling Stone' en el momento del lanzamiento.

Otros singles fueron "Two hearts beat at one', compuesto durante la luna de miel de Bono con su esposa Ali, y también el tema que cerraba el disco, '40', que, según el productor, Steve Lillywhite, fue grabado con el tiempo justo, en apenas media hora. "Teníamos que dejar el estudio a las siete de la mañana porque otra banda tenía que empezar a esa hora. Era increíble. Bono estaba cantando '40' con la otra banda esperando fuera".

Los estudios nunca volvieron a tener hora de cierre para la banda, que con 'War' no solo rompió las listas y sorprendió a los críticos, sino que marcó un lenguaje musical y político de una eficacia todavía vigente. El disco supuso, además, el inicio de una fantástica trilogía completada por 'Unforgettable fire', en 1984, cuyo tema 'Pride (In The name of love)' estaba dedicado a Martin Luther King Jr. y por 'The Joshua Tree', publicado el aó 1987, que se cerraba con 'Mothers of the disappeared', centrada en la dictadura de Pinochet.