"No podríamos estar más orgullosos de homenajear a este grupo diverso de rockeros, raperos, cantantes y poetas. Eso es el rock", dijo el presidente de la Rock and Roll Hall of Fame Foundation, Joel Peresman, al anunciar los elegidos de este año para formar parte del Salón de la Fama del Rock.

R.E.M., The Ronettes, Van Halen, Grandmaster Flash and the Furious Five y Patti Smith ingresarán formalmente en una ceremonia que tendrá lugar en Nueva York el 12 de marzo de 2007 y que consistirá en un concierto de los nuevos miembros del salón, que tiene su sede y museo en Cleveland. La decisión sobre los elegidos recae en los 600 votantes de la fundación, que exige que hayan pasado al menos 25 años desde la publicación del primer disco de los candidatos.

El acto servirá además para homenajear al legendario productor Ahmet Ertegun, el fundador del sello Atlantic, recientemente fallecido, que impulsó las carreras de Ray Charles, Aretha Franklin, The Rolling Stones o Led Zeppelin, entre otros.

Grandmaster Flash and the Furious Five, una banda integrada por Joseph Saddler (alias Dj. Grandmaster Flash), Kid Creole, Cowboy, Melle Mel, Mr. Ness y Raheim es una de las pioneras del rap y la primera en popularizar la técnica de mover un disco de vinilo con las manos para crear efectos de sonido. Este grupo se convierte en la primera banda de rap en integrar el Salón de la Fama del Rock.

Por su parte, el grupo R.E.M., liderado por Michael Stipe y completado por Peter Buck, Mike Mills y Bill Berry, que abandonó la banda en 1997, ha firmado una quincena de álbumes, sin contar recopilaciones, desde su nacimiento en 1980.

Asimismo, Patti Smith, que recientemente cumplió 60 años y sigue en activo, es una de las más famosas representantes del movimiento punk de Nueva York que alumbró a artistas como Lou Reed o The Ramones. Entre sus discos más conocidos están 'Horses', 'Radio Ethiopia' y 'Wave'.

The Ronettes es quizá la más conocida de las formaciones femeninas de los años 60, que alcanzó el éxito con temas como 'Be My Baby', 'Walking In The Rain' o 'Baby I Love You'. Finalmente, el grupo de rock duro Van Halen, integrado originalmente por Michael Anthony, Sammy Hagar, Alex Van Halen, Eddie Van Halen y David Lee Roth, y reducido en la actualidad a los hermanos que dan nombre a la banda, ha vendido más de 70 millones de discos y firmado éxitos como 'Jump'.