Ahmad Jamal (Pittsburgh (EEUU), 1930), definido por Miles Davis en su autobiografía como "la manera de tocar el piano", ofrecerá la primera actuación del Festival Internacional de Jazz de Granada, donde presentará los temas que componen su último álbum, 'After Fajr'. La cita será en el teatro Isabel la Católica, el viernes 3 de noviembre a las 21.00 horas.

'After Fajr' incluye cinco canciones originales y cuatro estándar, que dan muestra de la magnitud de un músico que es heredero de la gran tradición pianística norteamericana y pieza básica de la evolución del formato tradicional de piano, bajo y batería en la historia del jazz.

Y es que pocos artistas como Jamal pueden encarnar por un lado la brillantez y el virtuosismo, y por otro la sencillez y la ausencia de grandilocuencia, amalgama que confiere a su música la sutileza de los elegidos. Para llegar hasta ahí, Jamal ha recorrido un largo camino que comenzó con sus primeras lecciones de música a los 6 años; dos después ya interpretaba a Chopin y a Gershwin y con 11 se convirtió en profesional, firmando su primera pieza para big band.

Frente a una época como la actual, dominada según él por los "competidores", Jamal siempre se refiere a la suerte de haber nacido en una época de grandes "innovadores" del jazz como Art Tatum, Nat King Cole, Charlie Parker, Billie Holiday o Lester Young.

Jamal, que debutó a los 21 años (1951) al frente de un trío orquestal, obtuvo su primer éxito discográfico al año siguiente con un arreglo de la canción popular 'Billy Boy.' Esta década de los cincuenta supuso la consagración del pianista y su invención de lo que sería el trío de jazz moderno junto con los músicos Israel Crosby y Vernell Fournier.

Fue el primer artista de jazz que vendió más de un millón de copias de un disco sencillo y fundó su propio club en Chicago, el 'Alhambra', del que saldrían grabaciones memorables. Tras un alto en el camino, volvió con otra sección rítmica de la que destacan grabaciones como 'The Awakening', un ejemplo de la capacidad de evolución y de búsqueda perpetua de nuevos horizontes musicales.

En los 80 grabó para el sello 'Atlantic' álbumes como 'Digital Works', 'Pittsburgh' o 'Live at The Montreal Jazz Festival'. Los últimos años de su carrera marcan su apogeo comercial y artístico; en 1994, graba por primera vez con un saxofonista -George Coleman- y un trompetista -Donald Byrd-, en lo que supone otra vuelta de tuerca a sus presupuestos musicales, dando lugar a un disco doble: 'The Essence'.

Este trabajo supone una vuelta a la sencillez, que denota un amor por el silencio y el gusto por la improvisación, que le inspira la Provenza francesa, donde graba 'Nature', al que siguen 'Ahmad Jamal A Paris', 'Olympia 200' e 'In Search Of...Momentum'.