Biografía

Ben Harper nació un 28 de octubre de 1969 en California y creció en una familia de músicos de orígenes muy diversos: su abuela parterna era medio negra, medio india cherokee; su bisabuela materna era rusa judía de Lituania, procedente de una familia de músicos; su madre cantaba y tocaba la guitarrra, y su padre era percusionista.

Empezó a tocar la guitarra acústica a los 7 años, aunque sus primeros acordes los aprendió tocando la de su madre Ellen, cuando tenía 3 años. Ya en el instituto comenzó a esbozar su propia música, dándose a conocer con numerosos conciertos por todo el área de Los Ángeles.

Creció escuchando soul, folk, blues, reggae, hip hop, jazz y country; su música no es fácil de clasificar, Ben Harper posee un estilo realmente indefinible, con letras transcendentales y cargadas de emotividad que abordan temas como la paz, la religión, el amor, el medio ambiente o la política con connotaciones reivindicativas.

En 1992 firma su primer contrato con Virgin Records, compañía con la que graba y publica 'Pleasure and pain' junto a Tom Freund. Álbum que no ha llegado a conocerse como lo han hecho los siguientes, puesto que se limitó a 1.500 copias en vinilo.

En 1994 saca 'Welcome to the cruel world', dedicado a su bisabuela, que no recibirá la atención de la crítica hasta dos años más tarde. En 1995, el político y comprometido 'Fight for your mind' sale a la luz, demostrando un gran crecimiento a nivel individual y musical.

Su tercer álbum, 1998, 'The will to live', se orienta hacia el blues y el folk alternativo y cuenta con la participación de su grupo de apoyo: The Innocent Criminals. En 1997 y 1999 toca en los Tibetan Freedom Concerts y se convierte en telonero de grupos como REM, Radiohead, Metallica, Pearl Jam y The Fugees.

Entre 1998 y 1999, su carrera sufre un auge consiguiendo su primer éxito de ventas con 'Burn to shine': colección de canciones que se pasean entre el jazz, el funk y el folk; con letras apasionadas y cargadas de realidades urbanas. En el año 2000, se convierte en telonero de la gira de Dave Matthews Band.

A comienzos de 2001 publica 'Live from Mars', directo acústico y eléctrico de la gira de 2000. En 2003 saca 'Diamonds on the inside' y en 2004 se une a los Blinds boys of Alabama en el álbum 'There will be a light', álbum por el que recibió un premio Grammy. Finalmente en 2005 y también junto con los Blinds boys of Alabama sale a la venta el 'Live at the Apollo'.

En lo que a sus influencias se refiere, podemos encontrar entre ellas grupos musicales y artistas tan diversos como Bob Marley, Robert Johnson, David Lindley, Chris Darrow, Led Zeppelin, Pink Floyd, Nirvana, Pearl Jam, Jeff Buckley... sin olvidar la gran influencia del blues de Jimi Hendrix y de bandas del jam como los Blues Traveler o Ootie & The Blowfish.

En su último trabajo, 'Both sides of the gun', vuelve a ofrecer todo su talento mezclando rock, soul y folk. Un disco doble donde se pueden encontar guitarras contundentes y fuertes bases rítmicas junto a canciones mucho más sosegadas e intimistas.